יהלומי מעבדה שונים מיהלומים טבעיים בכך שהם נוצרים באופן מלאכותי - מעשה ידי אדם במעבדה, במקום מיוצרים באופן טבעי באדמה, כמו יהלומים רגילים.
בעיקרון, זה ההבדל היחיד. יהלומי מעבדה נראים ומרגישים בדיוק כמו יהלומים טבעיים. הם זמינים בכל מיני צורות וגדלים, ואם היו לפניכם יהלום מעבדה ויהלום טבעי, זה היה כמעט בלתי אפשרי להבחין בהבדל. יש להם אפילו מבנים כימיים כמעט זהים.

יהלומים טבעיים נוצרים על ידי הטבע, כתוצאה מחום ולחץ עזים, שנוצרו במהלך מיליארדי שנים. יהלומים שגדלו במעבדה נוצרים במעבדה, לעתים קרובות מיוצרים תוך מספר שבועות בלבד. יש הבדל כימי זעיר בין השניים, שכן יהלומים טבעיים מכילים לרוב כמות קטנה מאוד של חנקן, בעוד שיהלומים סינתטיים אינם מכילים. עם זאת, זהו ההבדל המובנה היחיד - אפילו נציבות הסחר הפדרלית של ארה"ב, או FTC, מסווגת יהלומים מעשה ידי אדם כיהלומים "אמיתיים", בשל ההרכב הכימי של אבני החן המבוסס על פחמן.

אין הבדל ניכר בין השניים. אפילו גמולוג מקצועי יזדקק לציוד מיוחד כדי לדעת מי זה איזה. בעזרת הגדלה, איש מקצוע יוכל לזהות ניגודים קטנים בתכלילים של יהלומים שגדלו במעבדה לעומת יהלומים ממוקשים.

האם יהלומי מעבדה אמיתיים? לאב דיאמונד נגד קוביק זירקוניה נגד מויסניט

הרבה אנשים מתייחסים ליהלומי מעבדה כיהלומים "מזויפים", אבל זה לא מדויק. ההרכב הכימי המבוסס על פחמן של יהלומי מעבדה אומר שהם למעשה יהלומים "אמיתיים" - בניגוד לזירקוניה או מויסניט .

סימולנטים של יהלומים אלה נוצרים גם הם במעבדה אך אינם מורכבים מאטומי פחמן, ולכן אינם יהלומים אמיתיים. בניגוד ליהלומי מעבדה לעומת יהלומים טבעיים, שהם מטבעם זהים במראה, בתחושה ובקשיחות, ישנה ירידה ניכרת מיהלום שנוצר במעבדה לסימולנט כמו זירקוניה או מויסניט. לסימולנטים אין את אותו הברק והניצוץ כמו יהלומים אמיתיים. מקדם השבירה של זרקוניה נמוך מיהלום, 2.2 לעומת 2.42. ל- Moissanite מקדם שבירה גבוה יותר (2.65 - 2.69). מקדם השבירה הגבוה יותר של moissanite אומר שהוא משדר השתקפות צבעונית תוססת, בצבעים מסנוורים שזה קצת יותר מדי עבור אנשים מסוימים.

יש גם הבדל בקשיחות. ליהלומים ציון מושלם של 10 בסולם הקשיות של Mohs, בעוד מויסניט הוא בין 9-9.5, וזירקוניה מעוקבת 8. בדומה ליהלומי מעבדה, גם זרקוניה וגם מויסניט אינם נושאים ערך רב וגורמים להשקעות גרועות. עם זאת, יש ירידה באיכות בין יהלומי מעבדה לבין סימולנטים של יהלומים, מכיוון שאתה לא באמת מקבל יהלום אמיתי.